KoranMandala.com – Ariarne Titmus dari Australia berhasil mempertahankan gelar Olimpiade gaya bebas 400 meter pada hari Sabtu 27 Juli 2024, setelah terlibat dalam pertandingan yang menegangkan di kolam renang Paris melawan tiga wanita tercepat dunia di jarak tersebut.
Summer McIntosh, atlet Kanada berusia 17 tahun, meraih medali perak, sementara Katie Ledecky dari Amerika Serikat menyabet medali perunggu.
Ketiga peraih medali adalah pemegang rekor dunia saat ini dan sebelumnya.
“Saya sangat senang dengan hasil ini dan merasa terhormat bisa menjadi bagian dari perlombaan ini bersama legenda seperti Katie. Saya sangat mengaguminya sebagai atlet dan tidak ada persaingan pribadi di luar perlombaan. Saya sangat menghormatinya dan berharap penampilan malam ini bisa dinikmati semua orang.” kata Titmus.
Medali ini adalah yang pertama bagi McIntosh, yang sebelumnya finis keempat di Tokyo 2021 pada usia 14 tahun dan memegang rekor dunia selama empat bulan tahun lalu sebelum diambil kembali oleh Titmus.
Ledecky, yang meraih emas di Rio 2016 dan perak di Tokyo, kini memiliki 11 medali Olimpiade, termasuk tujuh emas.
Titmus memimpin sepanjang perlombaan, awalnya bersaing dengan Ledecky dan kemudian melawan McIntosh pada 100 meter terakhir.
Titmus berada di jalur rekor dunia pada tikungan pertama dan di angka 250, tetapi waktu akhirnya yaitu 3:57,49 jauh dari rekor pribadinya yang 3:55,38 yang dicapai di Fukuoka tahun lalu. McIntosh finis 0,88 detik di belakang Titmus, sementara Ledecky menutup perlombaan dengan waktu 4:00,86.
“Saya merasa lega meskipun kaki saya agak lelah. Saya mungkin merasakan tekanan untuk perlombaan ini lebih dari sebelumnya,” ungkap Titmus.
Yang penting, katanya, adalah melewati garis finis terlebih dahulu.- ***
