“Saya telah mengenal Kluivert selama bertahun-tahun. Kami hanya profesional saat itu, tidak ada kaitannya dengan keputusan sekarang,” ungkap Erick Thohir.
Ia juga menceritakan bagaimana pertemuan mereka terjadi di Seattle, Amerika Serikat, yang menjadi titik awal hubungan yang terus berkembang hingga saat ini.
Tak hanya itu, Erick juga membahas langkah-langkah yang diambilnya bersama Sekjen KNVB, Gijs de Jong, untuk mengeksplorasi kemungkinan mendatangkan sosok dari Belanda yang dapat meningkatkan kualitas tim.
Keputusan ini bukan hanya soal nama besar Kluivert, tetapi lebih kepada peluang untuk membawa perubahan positif bagi Timnas Indonesia.
Erick Thohir mengungkapkan bahwa meski sebelumnya mereka sempat mempertimbangkan untuk mendatangkan seorang direktur teknik dari Belanda.
Akhirnya mereka merasa langkah untuk mengundang Kluivert adalah keputusan yang tepat.
“Kami merasa ada peluang untuk meningkatkan kualitas tim, dan itulah yang kami lakukan,” katanya.
Dengan latar belakang yang kaya dan pengalaman internasional yang mumpuni, Patrick Kluivert kini diharapkan mampu membawa Timnas Indonesia melangkah lebih jauh.
Bahkan menatap peluang besar menuju Piala Dunia 2026.
Keputusan Erick Thohir ini membuka babak baru dalam perjalanan sepak bola Indonesia yang lebih menjanjikan.*
